Inégalités et pauvreté : comment résoudre ce problème majeur en société ?

Un chiffre brut, sans fard : en 2023, plus de 700 millions de personnes survivent chaque jour avec moins de 2 dollars, l’équivalent du coût d’un sandwich dans une grande ville occidentale. Pendant ce temps, dans les pays industrialisés, l’écart entre les plus riches et les plus modestes a atteint des sommets inégalés depuis les années 1980. Les données sont implacables, et elles ne se contentent pas de s’aligner sur des rapports d’experts : elles dessinent le visage d’un monde où la croissance ne rime plus avec progrès partagé.

Pourquoi les inégalités et la pauvreté persistent-elles aujourd’hui ?

Année après année, l’Insee et la Banque mondiale publient des statistiques qui claquent comme un rappel à l’ordre : le taux de pauvreté ne recule pas. Il stagne, il progresse même, y compris en France. Le seuil de pauvreté monétaire trace une limite, mais la réalité, elle, ne s’y plie pas. Près de 10 millions de personnes vivent sous ce seuil dans l’Hexagone, un chiffre qui en dit long sur la manière dont les inégalités de revenus se sont ancrées et sur un niveau de vie qui dépend trop souvent d’un héritage ou d’un coup de chance, plutôt que d’un effort ou d’un parcours.

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Parler de pauvreté, ce n’est pas évoquer un destin inévitable. C’est pointer un ensemble de mécanismes qui s’enchevêtrent et renforcent les mêmes fractures. Parmi les causes qui alimentent ce cercle vicieux :

• La concentration des richesses au profit d’une minorité, tandis que la majorité peine à suivre ou régresse
• Des politiques de redistribution qui peinent à compenser la précarisation de l’emploi et les nouvelles formes de pauvreté
• Les inégalités femmes-hommes qui persistent dans le monde du travail, aggravant la précarité des familles monoparentales

À l’échelle de la planète, la mécanique est la même, voire exacerbée. Près de 700 millions de personnes sont encore broyées par l’extrême pauvreté. Les analyses de la Banque mondiale, croisées avec l’indice de pauvreté multidimensionnelle, révèlent une réalité qui dépasse la seule question des revenus : c’est aussi l’accès à la santé, à l’éducation, à la dignité, qui fait défaut.

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Les inégalités à l’intérieur même des pays se creusent, entre régions, entre villes et campagnes, mais aussi selon le genre ou le milieu social. ATD Quart Monde insiste : impossible de réduire la pauvreté à une simple question d’euros. Elle se lit aussi dans l’accès aux droits, la possibilité de bâtir un avenir, la reconnaissance sociale accordée à chacun.

Des vies bouleversées : comprendre l’impact concret sur la société

La pauvreté laisse des traces indélébiles sur les destins individuels et collectifs. Derrière chaque donnée, il y a ces enfants qui sautent des repas à la cantine, ces parents qui reportent des soins, ces jeunes qui décrochent du système scolaire faute de ressources ou de perspectives. Le marché du travail propose à certains des emplois fragmentés, précaires, sans horizon ; à d’autres le luxe de la stabilité.

Le filet de la protection sociale n’est plus aussi tendu qu’hier. Les prestations sociales n’arrivent plus à compenser la perte de pouvoir d’achat et les services publics, en particulier pour l’enfance, se rétractent dans de nombreux territoires. Conséquence : la société se morcelle, les plus vulnérables s’éloignent de l’emploi, des soins, d’un logement salubre.

Les inégalités femmes-hommes ajoutent une couche supplémentaire de fragilité, surtout pour les familles monoparentales, souvent dirigées par des femmes. Les écarts de salaires hommes-femmes persistent et, dans les foyers les plus fragiles, c’est la précarité qui prend le dessus.

Voici, point par point, ce que la pauvreté inflige au quotidien :

• Soins médicaux repoussés, voire impossibles
• Recherche d’emploi stable entravée
• Éducation des enfants fragilisée
• Dépendance renforcée aux dispositifs sociaux

La santé s’effrite lorsque la précarité s’installe pour de bon. Les inégalités sociales dessinent des barrières qui conditionnent l’accès aux ressources, à la prévention, à l’information. Les visages multiples de la pauvreté s’enracinent, traversent les générations et les territoires, et mettent à mal la cohésion de la société.

Des solutions qui font la différence : initiatives, politiques et actions à portée de main

Pour faire reculer la pauvreté et les inégalités, il ne suffit pas d’un discours bien tourné. Il faut aligner des politiques publiques ambitieuses et un engagement de chaque instant de la société civile. Revaloriser le salaire minimum, étendre la protection sociale, s’attaquer à l’évasion fiscale : ces leviers concrets font la différence, pour peu qu’on s’en serve vraiment.

L’association ATD Quart Monde le prouve chaque jour sur le terrain : donner la parole aux personnes concernées, faciliter l’accès à l’éducation, au logement, à l’emploi, ce n’est pas une utopie. C’est une question de choix collectif. Selon l’Insee, les prestations sociales réduisent quasiment de moitié le taux de pauvreté monétaire en France, mais ces dispositifs restent vulnérables face aux arbitrages budgétaires.

Que ce soit dans les pays en développement ou dans les économies les plus riches, renforcer la couverture sociale, investir dans les services publics, taxer réellement les grandes fortunes et stopper la fuite de milliards d’euros hors des frontières nationales, ce sont des pistes éprouvées. Le recul de l’extrême pauvreté observé par la Banque mondiale tient pour partie à des politiques ciblées, à la généralisation de l’école et à l’accès aux soins de base.

La question n’est pas de multiplier les annonces, mais de garantir leur mise en œuvre, leur suivi, leur évaluation. Les inégalités de revenus, de patrimoine, d’accès aux droits peuvent reculer, si la détermination politique se conjugue à une mobilisation collective.

Agir ensemble pour un avenir sans pauvreté : le rôle des Objectifs de Développement Durable

La lutte contre la pauvreté et les inégalités ne laisse pas de place à l’improvisation. Les Objectifs de Développement Durable (ODD) fixés par les Nations unies en 2015 définissent un cap partagé. Premier objectif : éliminer la pauvreté sous toutes ses formes à l’horizon 2030. Cette ambition mobilise gouvernements, collectivités, associations, citoyens. La France s’y engage, en adaptant sa stratégie face à un taux de pauvreté qui continue de tourner autour de 14 % selon l’Insee.

Les priorités se déclinent ainsi :

• Accès à l’éducation
• Égalité femmes-hommes
• Protection sociale
• Lutte contre l’extrême pauvreté

Chaque objectif s’articule avec les autres. Égalité de genre, justice sociale, transition écologique : tout est lié. Pour être efficaces, les politiques publiques doivent mêler inclusion et durabilité. La Banque mondiale le souligne : la part de la population vivant en extrême pauvreté est passée de 36 % à moins de 9 % depuis 1990. Mais rien n’est acquis, chaque crise sanitaire, économique ou climatique pouvant fragiliser ces avancées.

L’enjeu reste de transformer les engagements internationaux en actions concrètes, de mesurer l’impact sur le terrain et de veiller à ce que personne ne soit laissé au bord du chemin. Les ODD ne sont pas qu’un slogan : ils dessinent la promesse d’une société où la justice sociale s’incarne dans le quotidien de chacun. Un horizon qui mérite qu’on s’y attelle, sans relâche.